Para empezar con esta sección, primero debemos familiarizarnos con el proceso que ocurre en el cerebro cuando experimentamos emociones.

El sistema límbico  

El sistema límbico es un conjunto de estructuras en el cerebro que están interconectadas y están asociadas principalmente con la regulación de las emociones y los estados emocionales. También desempeña un papel importante en la memoria y el aprendizaje, así como en la regulación de ciertas funciones autónomas del cuerpo. Aunque no es una región anatómica exactamente delimitada, consta de varias áreas clave, entre las que se encuentran:

1. Hipotálamo: El hipotálamo está involucrado en la regulación de las emociones y en la conexión entre el sistema nervioso y el sistema endocrino, controlando la liberación de hormonas relacionadas con el estrés, la respuesta al hambre y la sed, entre otras funciones.

2. Hipocampo: El hipocampo desempeña un papel fundamental en la formación y recuperación de la memoria, tanto en la memorización de experiencias como en la recuperación de recuerdos.

3. Amígdala: Las amígdalas cerebrales, que se encuentran cerca del hipocampo, están relacionadas con las respuestas emocionales y el aprendizaje emocional, particularmente en la formación de asociaciones entre estímulos y respuestas emocionales.

4. Corteza orbitofrontal: Esta región, en los límites del sistema límbico, actúa como una especie de regulador de las respuestas emocionales, ayudando a evaluar y tomar decisiones basadas en las emociones.

Es importante destacar que el sistema límbico no se limita solo a las emociones, sino que también influye en la formación de juicios sobre la utilidad de las experiencias y puede afectar a la personalidad. Aunque a veces se habla de la dicotomía entre un "cerebro emocional" y un "cerebro racional", en realidad, estas funciones están interconectadas y no se pueden separar de manera tan nítida. El sistema límbico desempeña un papel crucial en la integración de las respuestas emocionales y racionales.

En resumen, el sistema límbico es un conjunto de estructuras cerebrales interconectadas que están involucradas en la regulación de las emociones, la memoria, el aprendizaje y otras funciones relacionadas con las respuestas emocionales y la toma de decisiones. No se puede dividir de manera rígida entre lo "emocional" y lo "racional", ya que ambas funciones están estrechamente relacionadas en el cerebro humano.

Para entender mejor y relacionarnos más con este tema, les sugerimos el capítulo 8 (neurociencia de la emoción) de la siguiente lectura: Daniel Goleman, Emociones destructivas: Cómo comprenderlas y dominarlas : Un diálogo científico con el Dalai Lama , el cual habla habla sobre una presentación de Richie Davidson en el Mind and Life Institute, donde discute la neurociencia de las emociones aflictivas. Se centra en la interacción de diferentes regiones cerebrales en la regulación de las emociones y cómo las emociones aflictivas pueden estar relacionadas con disfunciones en el cerebro, como la depresión y el trastorno de estrés postraumático. También se menciona la influencia del entorno en el desarrollo del cerebro, la relación entre el cerebro y la inteligencia, y cómo las emociones positivas y negativas activan diferentes regiones cerebrales. Además, se exploran preguntas sobre la estabilidad de las respuestas emocionales en diferentes situaciones.

Bibliografía:

• Herculano-Houzel, S. (2009). The Human Brain in Numbers: A Linearly Scaled-up Primate Brain. Hum Neurosci.
• Maton, Anthea; Jean Hopkins; Charles William McLaughlin; Susan Johnson; Maryanna Quon Warner; David LaHart; Jill D. Wright (1993). Human Biology and Health. Englewood Cliffs, New Jersey, USA: Prentice Hall.
• Rosenberger, Peter B. MD; Adams, Heather R. PhD. Big Brain/Smart Brain. 17 de diciembre de 2011.
  

• Prado, G. J. S. (2004). Daniel Goleman, Emociones destructivas: Cómo comprenderlas y dominarlas : Un diálogo científico con el Dalai Lama : [reseña]. Estudios filosofía/historia/letras. https://doi.org/10.5347/01856383.0068.000173295